在第一次工業(yè)革命推動(dòng)了商品化生產(chǎn)之后，制造業(yè)的創(chuàng)新重點(diǎn)在第二次工業(yè)革命拉開帷幕伊始逐漸轉(zhuǎn)向大批量生產(chǎn)以及電氣化生產(chǎn)。隨后，在第三次工業(yè)革命的進(jìn)程之中，人們的研究重點(diǎn)又再次轉(zhuǎn)到了電子計(jì)算機(jī)、機(jī)器人以及自動(dòng)化等領(lǐng)域。

實(shí)際上，“可專利性”這一概念最初就是伴隨著第一次工業(yè)革命中的各種硬件創(chuàng)新成果而出現(xiàn)的。目前，這已成為人們衡量一件發(fā)明是否可獲得專利保護(hù)的重要標(biāo)準(zhǔn)。而隨著第三次工業(yè)革命的加速發(fā)展，在英國(guó)以及歐洲的專利系統(tǒng)中已經(jīng)出現(xiàn)了“技術(shù)特征”這個(gè)概念，以為那些計(jì)算機(jī)實(shí)施的發(fā)明提供專利保護(hù)。當(dāng)然，在這里需要指出的是，按照當(dāng)前的法律規(guī)定，一部分與軟件有關(guān)的創(chuàng)新發(fā)明仍然是無(wú)法獲得專利權(quán)的。

如果計(jì)算機(jī)實(shí)施的發(fā)明可以提高某個(gè)方法的效率或者安全性，或者能夠降低計(jì)算機(jī)資源的使用率以及通信鏈路中的數(shù)據(jù)傳輸率的話，那么上述特點(diǎn)就可被稱為“技術(shù)特征”。就制造業(yè)而言，如果某個(gè)計(jì)算機(jī)程序可以對(duì)特定的制造方法產(chǎn)生一定的技術(shù)作用的話，那么其也具備相應(yīng)的技術(shù)特征。而現(xiàn)如今第四次工業(yè)革命最大的特征便是方興未艾的物理信息系統(tǒng)（cyber-physical system）?？梢灾v，人類已經(jīng)進(jìn)入了被制造行業(yè)稱為“工業(yè)4.0”的全新時(shí)代。

“工業(yè)4.0”的目標(biāo)是借助數(shù)據(jù)技術(shù)來對(duì)整個(gè)制造行業(yè)進(jìn)行優(yōu)化。通過使用諸如人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)、神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)、區(qū)塊鏈、物聯(lián)網(wǎng)以及大數(shù)據(jù)分析等新興技術(shù)，制造廠商們已經(jīng)建立起一座座“智能工廠”。在上述工廠中，每一個(gè)生產(chǎn)環(huán)節(jié)以及供應(yīng)鏈條都直接由機(jī)器進(jìn)行操作，并以此來完成大批量的定制化生產(chǎn)。

從此前多次的工業(yè)革命發(fā)展趨勢(shì)來看，當(dāng)前的專利系統(tǒng)也在面臨著挑戰(zhàn)，即這套系統(tǒng)應(yīng)該提供一個(gè)什么樣的環(huán)境來鼓勵(lì)人們進(jìn)行創(chuàng)新。例如，人工智能與機(jī)器學(xué)習(xí)等創(chuàng)新技術(shù)仍然難以通過“具體技術(shù)實(shí)施方式”這個(gè)測(cè)試環(huán)節(jié)，而且可專利性的概念也需要進(jìn)行調(diào)整以逐步適應(yīng)那些在計(jì)算機(jī)內(nèi)部虛擬世界具有一定技術(shù)作用的計(jì)算機(jī)實(shí)施的發(fā)明。

歷史經(jīng)驗(yàn)表明，當(dāng)前的專利系統(tǒng)需要繼續(xù)進(jìn)化，從而為“工業(yè)4.0”時(shí)代出現(xiàn)的各類創(chuàng)新成果提供保護(hù)。有鑒于此，各家創(chuàng)新型企業(yè)應(yīng)該積極地與那些專業(yè)律師團(tuán)體進(jìn)行溝通，盡可能早地獲得與計(jì)算機(jī)實(shí)施發(fā)明有關(guān)的可專利性審查指導(dǎo)意見，為自己的專利技術(shù)提供最充分的保障。（編譯自：www.mondaq.com）